Voci da mondi diversi. Francia
Cédric Gras, “Gli alpinisti di Stalin”
Ed. Corbaccio, trad. B. Ponti, pagg. 224, Euro 22,00
Vitalij e Evgenij Abalakov. Nati in Siberia
nel 1906 l’uno e nel 1907 l’altro, la madre morì dando alla luce Evgenij.
Sarebbero diventati ‘gli Abalakov’- Evgenij acquistando la fama non solo per
aver raggiunto vette inviolate, ma anche come scultore ed eroe di guerra,
Vitalij, indomito alpinista quanto suo fratello, ingegnere e ideatore di adatte
strumentazioni (uno zaino porta il suo nome, giusto per fare un esempio) e di
tecniche di arrampicata. Forse gli appassionati di alpinismo ne conoscevano i
nomi, noi veniamo a sapere di loro e delle loro imprese nell’appassionante
libro di Cédric Gras. E, insieme alla loro storia, è inevitabile leggere anche
la Storia dell’Unione Sovietica.
L’alpinismo sovietico non è uguale a quello dei paesi occidentali. Viene da chiedersi come sia possibile- arrampicarsi dovrebbe rispondere a regole base e aspirazioni valide per tutti. Non è così in un paese fresco di rivoluzione che sta costruendo un nuovo utopistico regime comunista. Anche gli ideali delle scalate verso il cielo devono rispondere a quelli del comunismo. Raggiungere le vette non è privilegio di pochi, anche le masse devono averne la possibilità. Qui non c’è la corsa per arrivare per primi e da soli, come in Occidente. E- bisogna tenerlo a mente- le cime ambite sono solo quelle entro i confini dell’Unione Sovietica. Bisognerà aspettare l’avvicinamento con la Cina di Mao per programmare la conquista dell’Everest. E infine alle vette conquistate verrà dato un nome che sarà come una bandiera- Pik Stalin, Pik Lenin- e non verrà innalzata una croce sulle cime ma sarà posato un busto del ‘piccolo padre’ trasportato con fatica.
Nel libro di Gras seguiamo passo dopo passo
le arrampicate degli Abalakov, i fratelli tra cui era inevitabile finisse per
esserci rivalità e gelosia. Poteva essere altrimenti quando, dopo la tragica
salita sul Khan Tengri (7010 m.), Vitalij aveva dovuto subire l’amputazione
delle falangi delle mani e di un piede per un totale di tredici dita? Ed era
rimasto Evgenij ad arrampicarsi da solo, a conquistare la gloria. Evgenij era
stato arruolato nella Grande Guerra Patriottica ed era anche riuscito a
sopravvivere a quella carneficina, per poi morire nel 1948 per un banale
incidente domestico. La moglie e il figlio non accettarono mai la versione
ufficiale della sua morte.
Evgenij Abalakov
Vitalij, che per la sua menomazione non
aveva preso parte alla guerra, aveva ricevuto l’incarico di insegnare le
tecniche di arrampicata, di preparare i nuovi alpinisti. Finché aveva
ricominciato a salire in vetta pure lui. Ammirabile. Straordinario. Un esempio
di come la forza di volontà possa far vincere gli handicap fisici che non sono
banali difficoltà. Perché c’era qualcos’altro nel passato di Vitalij che il
fratello non aveva sperimentato e che ce lo fanno ammirare ancora di più. Negli
anni del Terrore staliniano Vitalij era stato arrestato con accuse vaghe di
favorire un alpinismo solitario e non al servizio della scienza e delle masse,
era stato sottoposto a torture ed estenuanti interrogatori. Era stato
rilasciato dopo due anni, nel 1940, con un fisico debilitato. Che tempra deve
avere un uomo per risollevarsi e proseguire verso la meta prefissata, una
volta, due volte?
Vitalij
Come tutti i libri che ci portano a
respirare l’aria rarefatta dei giganti del mondo, anche quello di Cédric Gras
ci fa sentire piccoli e incapaci in paragone di quelli che sono degli eroi. E
come ogni volta che leggiamo le storie di alpinismo, ci chiediamo come
potessero resistere al morso del freddo senza una difesa adeguata- Vitalji
aveva stivali di feltro nella scalata in cui gli si congelarono le dita di un
piede-, passando la notte in grotte scavate nel ghiaccio mentre fuori urlava la
tempesta. E in paragone le conquiste di tempi più recenti, magari anche con le
bombole di ossigeno, ci sembrano giochi da ragazzi.
Un libro da leggere, per guardare in alto,
per forzare le nostre forze, per conoscere due grandi uomini leggendari e il loro paese.
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