Voci da mondi diversi. Gran Bretagna e Irlanda
premio Nobel
V.S.Naipaul, "La metà di
una vita"
William Somerset Chandran è il
nome del protagonista di questo romanzo di V.S. Naipaul, premio Nobel 2001 per
la letteratura. E già il suo nome è un anticipo su quella che sarà la sua vita,
di eterno estraneo ovunque si verrà a trovare. Un nome per metà occidentale e
per metà orientale: il padre lo aveva chiamato William Somerset in omaggio allo
scrittore inglese Maugham che aveva conosciuto di persona. La storia di Willie
Chandran si svolge in India, in Inghilterra e in un paese senza nome dell'
Africa, potrebbe essere il Mozambico ma non ha molta importanza. Storia di una
vita vissuta a metà, in società divise a metà, all' eterna ricerca della
propria identità. Per trovare se stesso Willie interroga suo padre, discendente
da una famiglia di Bramini, che ha sposato una donna di una casta molto bassa
finendo per disprezzarla. A che società appartiene Willie?
Disprezza suo padre,
si vergogna di sua madre, e già nelle composizioni che scrive a scuola rivela il
disagio del rifiuto della sua ereditarietà: Willie scrive di paesi che non
conosce, inventa storie che rivelano l' astio che prova per i suoi genitori, si
inventa un altro mondo. Quando Willie va con una borsa di studio in uno
sconosciuto college inglese, è più che mai emarginato, anche se l' amico
giamaicano Percy ( figlio di genitori di razze diverse, un altro uomo "a
metà") cerca di introdurlo a nuovi stili di vita, in cui Willie si muove
goffamente, tragicomica figura dell' incertezza. Tramite un' amicizia giusta
Willie riesce a pubblicare un libro di storie faticosamente scritte, ancora
elaborazioni di immagini di un mondo non suo. Breve momento di celebrità in cui
incontra Ana, la ragazza che lo capisce perché anche lei vive una vita "a
metà", tra un mondo e un altro, figlia di portoghesi che si sono stabiliti
in Africa. Quando i due si sposano e vanno a vivere in Africa, si completa il
processo di estraniazione di Willie - non c' è proprio niente in cui possa
ritrovarsi in un paese in cui non si riconosce. Può solo vedere negli altri lo
stesso suo sradicamento.
A questo si aggiunge il timore di dimenticare sia la
lingua madre sia la lingua con cui è diventato uno scrittore: sarebbe il
silenzio della mente oltre a quello dell' anima. Si lascia vivere, Willie,
scivolando in una sorta di inerzia spirituale e affettiva - finché una vera
caduta lo porta ad un punto di arresto e alla decisione di chiedere il
divorzio. Ha 41 anni ed è con rassegnato sgomento che riconosce di avere alle
spalle la parte migliore della sua esistenza, di non avere fatto niente e di
avere vissuto la vita della moglie. La risposta di Ana si affaccia su un vuoto
ancora maggiore, "forse non è stata neppure la mia vita".
Il
nitore dello stile di Naipaul, fatto di frasi secche e incisive, è perfetto
per rappresentare il modello di un uomo sradicato, distaccato da tutto -
immagine, forse, dell' inquietudine dello stesso Naipaul, figura dell' esule
lontano da una patria che non sente più sua.
V.S.Naipaul, "La metà di una vita"
Ed. Adelphi, pagg.232, Euro 15,00
la recensione è stata pubblicata su www.stradanove.net
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